ЗАЯЦ, КОТ И НОВЫЙ ГОД…
Рассказ
Месяц выдался морозным, но бесснежным. Было неуютно и холодно. Неприкаянные листья, подгоняемые декабрьским ветром, носились по опустевшим улицам.
— И как мы будем Новый год встречать без снега? — Недоумевала жена.
Только в натопленном доме можно было лениво сетовать на это. И всё же ёлка, купленная на днях мной на рынке, казалась нелепостью в нашей комнате. Игрушки, гирлянды, конфеты, которыми мы украсили лесную пришелицу, смотрелись вызывающе на фоне заоконной серости. Конечно, ощущение праздника портил снег, точнее — предновогоднее бесснежие.
Как все в нашей жизни, так и он появился неожиданно — поздним вечером. К утру снега на улице уже было столько, что пришлось доставать валенки.
Вот тогда по-настоящему и началась подготовка к Новому году.
— А знаешь что, — предложила жена, — давай мы отметим праздник в лесу…
— Скажешь тоже, в лесу, — опешил я.
Но Вика не унималась:
— А что? Погрузим на санки немного еды, вино и пойдем. Ведь лес-то рядом…
Жили мы тогда на западе Украины в маленьком городке, затерянном в лесах. Взглянув на нашу домашнюю ёлку, я представил её сестёр, заметенных долгожданным снегом, и … неожиданно для себя согласился.
***
Вечером отправились в путь. Пробираясь по снегу, старались, чтоб он не попадал в валенки, и всё равно иногда нет-нет да загребали его. Через каких-то полчаса уже были на месте…
Устроились мы на поляне, перед входом в просеку подросших сосен, которые осенью прореживали. Расчистили приглянувшееся нам место от неубранного хвороста.
— Специально для нас лежит, — пошутил я и принялся разводить костер.
Вскоре огонь резво забегал по сухим веткам. Мне показалось, что он пытался с нами заговорить: пламя натыкалось на снег и вместо речи слышалось только постоянное шипение. В отсветах огня проявились сугробы, стволы деревьев, снежинки, скользящие из темноты, словно в медленном вальсе кружились над нами…
Костер разгорелся. На поляне, превращенной в зал зимнего дворца, стало тепло и уютно. Из санок соорудили стол.
Когда я потянулся за хлебом, Вика прошептала: «Тихо!», — осторожным поворотом головы показав в сторону чащи. Я проследил за ее взглядом и опешил: совсем рядом сидел самый настоящий заяц. Он с интересом рассматривал нас.
— Вот и первый гость пожаловал к нам, — улыбнулся я.
— Жалко, что морковку не взяли, — вздохнула Вика.
— Кто же знал, что нам встретится косой…
К потрескиванию веток в костре присоединился отдаленный шипящий свист ракет — город салютовал Новому году.
— Ура! — Закричали мы, присоединяясь к общему веселью. И подняли фужеры, наполненные шампанским:
— За нас!
— За любовь!
— Заяц, иди к нам, — позвал я беляка…
Оглянулся. А его и след простыл.
— Напугали парнишку, — с сожалением сказал я.
— Да нет… Он побежал к жене праздновать, — засмеялась Вика и вдруг радостно добавила. — Я же говорила, что еще будут гости…
Из просеки к нам вышел кот. Странно. Что ему было делать в лесу зимой?
— Кыс… Кыс… Кыс… — Позвал я его, решив пригласить в нашу компанию. — Как тебя зовут? Вася?
— Почему «Вася»? Может, это кошка...
— Нет, — уверенно ответил я. — Однажды где-то читал, что кошки обычно бывают трехмастными, а этот — однотонный, без единого развода в окрасе…
— Какая разница… Пускай будет кот. Надо хоть его успеть накормить.
Жена оказалась права. Кот тоже не задержался надолго в нашей компании — поел и растворился в просеке. Наверное, побежал по своим праздничным делам…
***
Много лет прошло, а я не могу забыть эту нашу Новогоднюю ночь, с её маленькими приключениями.
— А помнишь Новый год в лесу? — спросил я недавно Викторию.
— Конечно, помню. Всё помню: и костер, и зайца, и кота…
— Но ведь лет сорок прошло…
— А разве о хорошем можно забыть?
Валерий Басыров, 2012 год, декабрь
(г.Симферополь, Украина)
